La mer Morte a perdu le tiers de sa superficie depuis les années 1970 et se trouve désormais menacée de disparition.L’eau de la mer Morte est une solution de sels dont la concentration diffère grandement de la salinité normale d’un océan. Le chlorure de magnésium et le chlorure de sodium sont les principaux composants de cette solution. Riches en minéraux, les eaux de la mer Morte.L'eau de la mer Morte contient 27,5 % de sel, contre 2 à 4 % pour les eaux de mers12. En 1944, l'océanographe français Jules Rouch mesurait la composition de l'eau en divers points et à plusieurs époques de l'année et notait une concentration plus forte de presque tous les éléments, corrélée avec la profondeur15.ont réputées pour soigner le psoriasis.Des animaux (cobayes) ont été placés dans des solutions de sel de bain simulant la mer Morte mais marqués par des 4 radionucléides marqueurs (calcium, magnésium, potassium et brome radioactif). Après 60 min de bain, ces 4 marqueurs radioactifs ont été détectés (à l'état de traces) dans le sang et dans certains organes internes des cobayes. Ils s'étaient répartis dans le corps selon un schéma physiologique classique de distribution. Les solutions étaient toutes hypertoniques mais on a observé une nette pénétration de ces quatre sels dissous, tant via l'épiderme sain (humain et cobaye) que lésé (psoriasique).Puisque des microbes y vivent (et une algue après les fortes pluies), il était permis de penser que des virus y sont présents.La mer Morte attire de nombreux touristes venu du monde entier afin de profiter des curiosités du lieu et des fameuses boues qui entourent la mer Morte.Plusieurs formes fréquentes chez les virus ont été observées (forme de fuseau le plus souvent, devant des formes de phages polyédraux et à queue. Des particules minuscules en forme d'étoile, de la taille d'un virus ont aussi été observées, d'origine inconnue, de même que des restes d'algues. Le taux de particules de type viral varie beaucoup selon les époques, laissant penser que comme dans l'océan mondial, les virus jouent ici un rôle majeur dans le contrôle des pullulations d'algues ou de bactéries, dans un environnement où le zooplancton prédateur du phytoplancton est totalement absente.

on ne peut pas se baigner dans la mer morte car elle est dangeureuse pour la santé. La mer Morte est le point émergé le plus bas de la surface du globe avec une altitude de −434 mètres 13 sous le niveau de la mer en décembre 2019 (altitude s'amenuisant puisque son niveau baisse continuellement), mais d’autres endroits de la vallée du Grand Rift pourraient un jour la supplanter.